李沂率神策卫和苏定方麾下十万大军南下。离开前，李沂违令了。他终究不舍得、不忍心。所以，在离开扶余城前，向北派出了一支五千人骑兵。他不止一次违令。另一次违令，是在辽东城。苏定方的军令，是在辽东城留下三万守军。李沂留了五万。不为别的，只为心安。不关对错，只求心安。李沂从没有象现在这么希望苏定方能活着回来的，也从没有象现在这般尊敬苏定方。所以，他宁可违令，也要违令。……。大军至辽东城时，已经急行军七天。严冬之时，高强度的行军，令大军非战减员迅速上升。只是担心长安局势危急，李沂只能先率神策卫离开辽东城，令苏定方部的十万大军尾随南下。数千里的急行军，就算神策卫这样彪悍的精锐，也做不到无人掉队。李沂却不能等。因为大唐不能等。所以，他一路整编，至长安城外时，八万神策卫仅剩六万人。如果有人沿直道北上，便会发现直道边上，皆是脱力而瘫倒在地的将士和战马。可李沂没有想到，就算如此，他还是没有来得及赶上长安城中，准确地说，是宫城中的变局。李靖、李勣闻讯，亲出春明门，迎候回师大军。房玄龄赶到卫国公府，才得知李靖去了春明门。于是来不及喘气，再转春明门而去。……。天色已暗。皇宫中已经安静下来。相对于现在的长安城。宫中就是另外一个世界。此时已是严冬，宫城内的风似乎比城外更大、更冷。路过的宫女、太监们都不堪冰冷刺骨，抬手以袖遮脸。甘露殿。温暖如春。李沐在闭目思考。常绿云轻轻地为他捏肩。袁仁国低头垂眼，侍立在殿门处。“朱邪克勒，这又是一个变数啊。”李沐轻叹道，“不过有李大亮加上李师，想必突厥要突破姑臧城，不花个两三个月，不死上十万八万人，是无法得逞的。传朕口谕，向凉州再派五万新兵，一应粮草军械补给不得延误。”“是。”袁仁国应道，随后将头伸出殿外，向侍立的太监交待着。相比吐蕃，李沐更忌惮突厥。倒不是忌惮朱邪克勒，而是忌惮这些年从大唐输出的军械。“养虎为患啊。”李沐自责道，虽然形势危急，但李沐并不后悔。有变数是常理，如何应变才是李沐需要考虑的。既然凉州暂时安全，李沐的心思便开始南移。西南战局，在僵持了一个半月之后，有了变化。这变化来自于民间的抵抗。做为叛乱发起者的李慎、尉迟恭、周道务，如今自身难保。之后又得知李恪临阵倒戈，击杀尉迟恭，李沐很是松了口气。如今西南真正的威胁，来自于党项和吐蕃联军。李沐睁眼看向御案上的地图，大散关，易守难攻，但也不适合决战。敌人很难挥师东进，唐军也同样无法出关反击。双方都在拼消耗，消耗物资、消耗生命。这是个僵局。