此时，于香儿眼中，王爷如天神般光华闪耀，从梦境中走来，越来越近，脸庞越来越清晰，玉容摄魄，令人不敢直视却又忍不住觑望。贵气袭人，令人几近窒息。或许是因光线的晕染，或许是因伤致幻，香儿忘了己身身份，忘了身处何境，甚至忘了呼吸和命运，任天神牵制自己全部的感官和意念，或许，此刻，她已忘了自己还有感官和意念。赵谦面对香儿痴迷的神情，一阵烦恶，冷声命人取来一桶冷水对其兜头浇下。待香儿坠落人间地狱，发出与现实情境相符合的哀嚎声后，赵谦立于香儿身前面无表情声问：“你不在芳华苑呆着，来这做什么？”香儿冷得浑身发颤，眼里却闪现一抹奇异的光，王爷竟然识得自己，她为这一认知而激动不已。“是你主子让你来的吗？”赵谦问。仍未有回应。赵谦蹲下身来，俊脸森寒，沉声道：“我没时间与你耗，再不说话，便将你扔进蛇鼠窝。”“禀……禀王爷，奴婢，不……不敢说……”香儿颤着齿回话。赵谦不耐烦站起身，转身离去。“王，王爷，”香儿焦急声喊，“王爷有危险！”赵谦停步。“六姨娘行事不轨，奴婢冒死来找王爷，就是要告诉王爷此消息。”赵谦回转身，瞧着眼前面容瑟缩，声弱如蚊的怯懦丫头，不明白她哪来的勇气做出此举。面对王爷质疑的眼神，香儿急声道：“王爷相信奴婢，奴婢昨日亲眼见六姨娘去马厩点火，还将一名女子绑缚在一匹小马驹肚皮底下。还有，六姨娘的腿根本未受伤，奴婢亲眼见六姨娘奔跑。还……还有，六姨娘与孙姨娘这阵子书信往来甚密，似在密谋什么，昨日大火前，奴婢见茉儿姐姐在西院鬼鬼崇崇，奴婢跟过去，见茉儿姐藏了一叠纸头在一个匣子里。等茉儿姐走后，奴婢偷入进去，打开匣子，发现里面是一些信纸，奴婢虽看不懂其上的字，但知道信里一定藏着不可告人的秘密，便拿取了一些信纸，未过多久，西院便着了火……”“信呢？”赵谦问。“在奴婢的衣襟里。”赵谦一个眼神示下，旁边一名士兵上前解开香儿身上的绳索。香儿脱离束缚后，立即双膝跪下，同时从怀里取出一叠纸，双手恭敬呈上。士兵取过信纸交付王爷。赵谦低头浏览信上内容，神情渐渐凝重，这里面有穹牢内外地形图，有蛊虫培育及解药炼制法，有水源毒药及解药配制法，还有孙氏与关新妍二人对诸多问题的析辩。随着一页页纸张在面前翻过，赵谦眼眸愈幽深，其深处烈焰闪动。……冰天雪地里，一部马车缓缓前行，轿厢侧窗帘被掀开，关新妍透过窗口向外望去，见眼前的景色依然未发生大的变化，蹙紧了眉，照这速度，辰时之前定是到不了泉海码头了。远处有一条冰封的河道，十数名身着短褐的平民百姓聚拢在一起凿冰捕鱼，被凿出来的冰块足有两尺厚。关新妍瞧着那堆晶莹的冰块浮想联翩。这冰乃大自然的馈赠，可以雕琢，可以玩耍，可以冬藏夏用，还可以建道、造殿。心念闪动间，关新妍神情一震，莫非金人的暗道是冰道？算了，不想那些，王爷久经沙场，自有办法找出暗道。……文大人这会儿应该找到王爷了吧，他们应该已经意识到情况危急，开始重新筹谋布局了吧。虽然屡屡告诫自己不要去想那些事，但思绪常常莫名其妙飘到那场战事上。虽然告诉自己王爷拥有绝对的优势，胜券在握，但还是隐隐有些担忧。