刚设立的守备军一共就四个营，经过简单的整编后，分别驻防光华、谷城、南漳、保康四县的县城。这第一批的四个营的守备军，也只是经过初步的筛选降兵兵源，然后派遣了少量禁卫军的骨干士兵和军官去担任营官，哨官，排官等职务。这战斗力如何，那是谁都不敢保障的。唯一能够寄望的就是，趁着没有战事的时间里一边驻防一边训练，早日形成一定的战斗力。因为这守备军定位就是辅助部队，所以这待遇方面自然是不咋地的，至少每天想要敞开了吃是不可能的，不过肯定也比明军那边的待遇好得多。有了第一批四个守备营后，禁卫军南下部队也就能够腾出手来，持续出击进攻各地，而不用担心后方出现什么。这南下攻势持续了足足大半个月，刁一舟麾下的南下部队横扫了襄阳府北部区域，并杀入到了郧阳府南部区域。九月十七日，刁一舟麾下的禁卫军第三步兵营汇同炮兵、骑兵各一部，一共七百余人攻克郧阳府房县，继而转军西进竹山，二十三日开始临近竹山。竹山官吏守军闻贼将至，仓皇而逃，退往竹溪。同一时间里，白河方向的王晰哲率领的第二步兵营开始南下竹溪，安如山主动率军南撤退往竹溪，贼军不费一兵一卒拿下吉阳关。此时，安如山依托手中县勇，开始强势整合竹溪县内各部明军，擅自斩杀文武官员多人，成功掌控了陆续退往竹溪的明军四千余人。随后又因为缺粮，纵兵劫掠县城以及周边乡野，一时间军心士气大涨。五天后，第二步兵营和第三步兵营在竹溪城外成功会师。安如山率军拼死抵抗，而大周王朝的进攻部队，因为连续奔袭多时，将士疲惫，同时携带的火炮也没有多少，弹药紧缺，攻城无果。而最重要的是，安如山联系在了洵阳的王东义，从王东义手中弄到了三斤长炮四门，鸟铳一批，依托这些枪炮，同时这竹溪本来就地形复杂，易守难攻，所以一时间还真让给守住了。而这个时候，时间已经是进入了九月下旬了。经过连续作战月余后，禁卫军上下其实已经是非常疲困，同时最重要的是经过连续的作战，禁卫军的弹药储备告急。禁卫军打仗是属于枪炮齐发的类型，而这种作战方式对弹药的消耗是非常大的，这炮弹本身是铁疙瘩还不算什么，但是火药却是个大问题。之前禁卫军能够支撑下去，那是因为在郧阳战役等一系列战役里缴获了大量的火药，但是这些火炮基本已经是被消耗的差不多了，而后续几次战役里又没有缴获更多的火药，而通过采购原料自造的产量有比较低。眼看火药储备告急，郭东岩主动下令各部队停止大规模的征战，进入战略防御，并同时进行休整。郭东岩要趁着这个时间储备更多的火药，打造更多的枪炮，扩编的军队。同时也是趁着这一次的机会，准备对禁卫军进行下一阶段的整编工作！九月二十九日，郧阳城内临时行宫内，郭东岩召集诸将进行战略会议，会议上先是通报敌情，我方情况等基本情况。随后敲定了下一阶段的作战计划，那就是休整一段时间后，继续发动竹溪战役，把盘踞在竹溪的安如三所部四千余人驱逐或击溃，彻底掌控郧阳府。同时筹备着发起襄阳战役，以夺取襄阳这座战略要城，为后续杀入中原，南下长江奠定基础。“根据下一阶段的作战要求，我军兵力还需要持续进行扩充！”“同时根据兵工厂的产能，我们将会正式装备七斤野战炮！”“考虑到新型野战炮的装备，我们将会对现有的炮兵部队进行编制的革新！”“炮兵营部队将会下设三个炮兵哨，分别辖六门火炮，其中两个为两斤半野战炮哨，一个为七斤野战炮哨。”“如此一个营总数十八门火炮，将能够单独支撑一个战略方向的炮火支援任务！”“现有两个炮兵营，都会按照这个编制进行整编，同时我们将会提前设立第三炮兵营，以满足未来数月的战略需求，先成立炮兵营，一边训练一边等待火炮到位，等火炮到位后，直接就能形成战斗力！”“同时随着我军规模的逐步扩军，现有一个辎重部队也是力有不逮，为此，现有第一辎重营将会一分为二，新成立第二辎重营，同时我们还将会先搭起第三辎重营的架子，逐步训练。”“骑兵部队方面，我们过去陆续缴获了一批可乘骑的战马，目前正在择优招募挑选骑兵，而考虑到骑兵营需要集中使用更具有威胁，所以依旧编为骑兵营，不过额定编制扩充到六百五十骑！”