刘葵叹道：“我猜，大王让刘箐来有一个用意。就是看我开元城听不听话。如果我没料错，要这三千万斤炭只是一个开始，以后多着呢。什么时候我开元城不听话了，现成代替我的人就在刘家。”

　　  刘竹身上的汗毛都竖起来了！如果惹怒大王，确实是他们这一支获罪，大王不可能把刘家的人都杀光，那么从刘氏中选另一个人出来接掌开元城是最有效的。

　　  ——要不要杀了刘箐？

　　  这是刘竹心中冒出的第一个念头。

　　  刘葵：“你不要想杀了阿箐。阿箐前脚死，我们刘氏后脚就跟他一起死了。斩杀王使是大逆。”

　　  刘竹身上的冷汗落了，脑袋也清醒了一点，但他整个人都更愤怒了：“阿箐早就有这个打算？”

　　  “你以为这由得了阿箐？”刘葵笑着摇头，“阿竹，你还是太年轻了。你没发现吗？阿箐不管怎么选，结果都一样。他顺从大王，我刘氏亡；他不顺从大王，我刘氏一样没活路。”刘氏出来的子弟，辜负王的信任，难道不是大罪？刘氏难道不需要负责？

　　  刘竹想来想去，发现刘家面前竟是一条死路！

　　  他刚才不理解父亲为什么这么镇定，现在他明白了，父亲是早就看出来了，所以才这么平静。

　　  “难道我刘家就没有第二条路可走了吗？”刘竹悲愤的问。

　　  刘葵说：“怎么没有？”

　　  刘竹惊喜道：“父亲早有妙招？快告诉儿子！”

　　  刘葵：“樊城是怎么变成凤城的？”

　　  刘竹听懂了，脸色再次变得惨白。

　　  刘葵慈爱的看着刘竹，轻声说：“阿竹，我想让你带着你弟弟们去乐城。”

　　  “对！”刘竹激动道，“我去找大王！不能让大王这么对刘家！刘家对大王一向忠心！”

　　  “告什么？”刘葵笑道，“告大王不该向开元城要三千万斤炭吗？”

　　  这种小要求，开元城都诸多抱怨，那才是让刘家被天下人唾骂。

　　  刘竹僵住了。

　　  “你要学着点。”刘葵再次拿起书卷，轻声说：“大王并不是拿着刀向刘家砍过来，他是在等刘家向他举刀，刘家只要把刀举起来，他就能要了刘家的性命。”

　　  刘竹想起来叔伯们都自持大王不会对开元城发怒，所以不愿意交足三千万斤炭。

　　  “那……如果我们没有交足炭……”他颤抖的问。

　　  “大王会让此事人尽皆知，但他会原谅我等的怠慢。”刘葵道。

　　  “如果我们交足了呢？”刘竹期待的问。

　　  刘葵笑着说：“那下回大王可能会要六千万斤。”

　　  刘竹哭起来，哭得委屈极了，“大王为何要这么对刘家？刘家从未冒犯过他啊！”樊城还好说是曾对大王不敬，开元城何时也没有对大王不敬啊。

　　  刘葵沉默了一会儿，怅然道：“……因为大王想要开元城。”

　　  刘竹抬头愤怒道：“开元城是刘氏……”

　　  刘葵打断他：“不是。”

　　  刘竹摇头，怒道：“开元城是姜氏祖先交给刘家掌管的！他一个小辈有什么资格从刘家手中要回去？” 书言室shu.yanshi.ws