临江王仁厚爱民, 深得百姓爱戴。奉旨离江陵时, 父老出城相送。

　　  车驾出江陵城北门, 一阵冷风平地而起, 冷雨自半空砸落, 顷刻连成雨幕。刘荣步下马车, 请父老回城。

　　  就在他离车的刹那, 一声脆响突然传来，车轴意外断裂。骏马发出嘶鸣，车身陡然向一侧倾斜。

　　  见到这一幕, 刘荣表情紧绷，百姓皆泣于道旁，更有老者言：“大王莫行, 如行恐不返矣！”

　　  刘荣叹息一声, 摇了摇头，命谒者取来雨布, 亲自覆在老者肩上。其后以礼敬百姓, 在众人不舍的目光中, 舍弃车轴断裂的马车, 走向云梅所在的车驾。

　　  车门推开, 少女扬起笑颜，未见半分惊讶。待刘荣坐定, 从身侧的箱笼里取出细布，为他擦拭脸上和发上的雨水。

　　  “临江总是下雨, 妾到江陵城后, 尽观雨景了。”

　　  “边郡雨水不多？”刘荣表情舒缓。

　　  “不少，但也不及临江。且冬日多雪，二、三月方可雪融。如天不转暖，春耕都要耽误。”提起边郡，云梅的话突然变得多起来。对上刘荣带笑的视线，脸颊泛起一抹红晕。

　　  “妾多言。”云梅低下头。

　　  “无妨。”靠在车壁上，刘荣更加放松。

　　  在江陵城时，他仿佛困于牢笼，对长安之行惴惴不安，近乎萌生死志。真正踏上北行之路，紧张却倏然消散，听着少女的笑声和轻语，整个人意外变得轻松起来。

　　  事已至此，忧心再多又能如何？

　　  如云梅所言，路是人所行，活着比什么都重要。纵然前路艰难，想方设法总能抓住一线生机。

　　  “与我说说边郡之事。”刘荣靠坐在车厢里，俊颜带笑，令人怦然心动。

　　  云梅红着脸颊，双眼晶亮，由春耕讲到夏种，再由夏种言及秋收。提到父辈到林间和草原狩猎，又讲到初雪之前，胡商赶着大群的牛羊前来云中。

　　  “边郡人家七成都会养羊，妾同弟能走路就会放羊。妾幼时要走很远才能寻到好草场，还要带着大犬提防野狼。自从赵郎君开畜场，里中孩童都会到畜场附近放牧，那里的草长得极好，赵郎君从不令人驱赶。”

　　  “赵氏子？”刘荣沉吟片刻，问道，“可是沙陵赵氏？”

　　  “大王知晓赵郎君？”云梅诧异道。

　　  刘荣颔首。

　　  赵嘉献驯牛之法，实为惠农固国本的良法。他身在临江，远离长安，消息并不闭塞，对其早有听闻。

　　  见刘荣感兴趣，云梅提到更多沙陵之事，却没有再多言畜场，而是转开话题，专门讲一些乡间趣事，甚至提到自家兄长懒惰，不愿意耕田，屡教不改之下，被父母联手收拾的“惨事”。

　　  “伯兄不愿做活，总是同闲汉四处游荡，在里中名声甚糟。阿翁恼怒，和阿母一同执棍。非大父前来，怕是棍子都要打折。”

　　  “云姬有几个兄弟？”刘荣问道。

　　  “一兄一弟。”云梅的声音变得低沉，语气中也失去轻快，“原本还应有一个阿弟或阿妹，可阿母怀胎时遇匈奴南下，和阿翁从地头跑回城内，途中动了胎气，医匠无法，终……”

　　  说到这里，少女的话停住。

　　  刘荣坐起身，将云梅揽到怀里，轻轻拍着她的背。沉默片刻，突然道出一句：“父皇之意原是如此。”

　　  “大王？”云梅抬起头，面上带着不解。

　　  “无事。”刘荣笑着摇头，道，“再与我讲讲边郡，云姬方才言有狼？”

　　  云梅点点头，靠在刘荣怀里，继续诉说北地之事。 书言室shu.yanshi.ws